Um esquema de desvio de dinheiro público que vigorou entre 2015 e 2016, em Apuarema, no Sul da Bahia, e que era comandado pela ex-prefeita Josilene Barreto Ribeiro, a “Lene”, do Partido Republicano (PR), e o jovem Iago Barreto Novaes, de 24 anos, ex-secretário de Administração e filho dela, causou aos cofres públicos prejuízo de R$ 215 mil, desviado do Ministério da Educação.

Conforme o Correio da Bahia, a informação é da Polícia Federal, que realizou nesta quinta-feira (21) uma operação na cidade de 7.730 habitantes. Em Apuarema foram cumpridos cinco mandados de busca e apreensão e 13 de condução coercitiva, quando a pessoa é levada para depoimento. Lene estava entre os conduzidos e, segundo a PF, ela ficou calada durante o interrogatório. 

Segundo o delegado federal Rodrigo Kolbe, no esquema de Apuarema, servidores públicos municipais ligados à área da educação eram contratados formalmente por salários muito superiores à complexidade da atividade desempenhada. Para realizar os desvios, os valores pagos eram abaixo do registrado na folha salarial, como foi o caso do zelador que recebia R$ 300 da prefeitura, mas de na folha de pagamento constava pagamento de R$ 2.860. “Pessoas que não tinham ensino fundamental eram coordenadores de educação”, disse Kolbe. 

Outros fatos que chamaram a atenção na investigação foi um funcionário ter sido exonerado do cargo sem antes ser contratado e outro morar em São Paulo.  Os valores, em vez de serem depositados diretamente nas contas bancárias dos servidores, eram colocados nas contas de outros funcionários aliciados. Estes, por sua vez, tinham a incumbência de sacá-los e repassá-los à própria Lene ou a outros integrantes do esquema. 

Situado na zona cacaueira, Apuarema concentra mais da metade da força de trabalho na agricultura (51,6%), serviços (26,8%), comércio (9,3%), órgãos públicos (9,3%), indústria (2,8%) e outros (0,2%). Em 2010, a taxa de desemprego atingia 12% da população economicamente ativa em 2010, quando a cidade tinha 4.546 habitantes.